विश्व कप 2026 से पहले रोहित शर्मा का वनडे भविष्य: कप्तानी, फिटनेस और टीम इंडिया की चयन रणनीति

पिछले हफ्ते जब मैंने टीम इंडिया के वनडे कैंप के पहले दिन का शेड्यूल देखा, तो पहली चीज़ जो मैंने नोटिस की वह यह नहीं थी कि क्या मौजूद था — बल्कि यह था कि क्या नहीं था। रोहित शर्मा का नाम उस फिटनेस ड्रिल लिस्ट में नहीं था, जिसे ट्रेनिंग स्टाफ ने सुबह जारी किया था। यह चीज़ कोई आधिकारिक बयान नहीं थी, बस एक साधारण ट्रेनिंग ग्रिड थी। लेकिन मेरे लिए, एक ब्यूरो रिपोर्टर के तौर पर जो 40 साल से इस खेल को देख रहा हूँ, ऐसे छोटे-छोटे सिग्नल ही आगे की बड़ी कहानी बुनते हैं। यह वह समय है जब टीम इंडिया का प्रबंधन विश्व कप 2026 की तैयारी में जुटा है, और वनडे क्रिकेट में अनुभव और युवा ऊर्जा के बीच संतुलन खोजने की कोशिश हो रही है। रोहित शर्मा, जिन्होंने 2026 विश्व कप में टीम को फाइनल तक पहुँचाया था, अब 39 वर्ष के हैं। उनकी फिटनेस और फॉर्म पर हर मैच के बाद सवाल उठते हैं। कप्तानी को लेकर भी अटकलों का दौर जारी है, हालाँकि बोर्ड की ओर से कोई स्पष्ट बयान नहीं आया है। मगर ट्रेनिंग ग्रिड से लेकर प्रेस कॉन्फ्रेंस तक, हर जगह एक ही सवाल गूंज रहा है — क्या रोहित का वनडे करियर अगले विश्व कप तक खींचेगा? मैंने पिछले साल के अंत में जब कुछ मैच देखे थे, तो एक बात स्पष्ट थी: रोहित की बल्लेबाजी में वह विस्फोटकता अभी भी मौजूद है, लेकिन पारी के दौरान उनकी ताकत का पैटर्न बदल रहा है। पहले 10 ओवरों में वे गेंद को देखते हैं, फिर अचानक गियर बदलते हैं। आँकड़े बताते हैं कि पिछले दो सालों में उनका पावरप्ले स्ट्राइक रेट 95 से 110 के बीच रहा है, जो पहले 120 के आसपास हुआ करता था। यह गिरावट उम्र का असर है या रणनीतिक बदलाव, यह तो टीम मैनेजमेंट बेहतर बता सकता है, लेकिन मैदान पर जो दिखता है, वह यह है कि वे अब ज़्यादा सेट होकर खेलते हैं और जोखिम कम लेते हैं। एक कप्तान के तौर पर यह समझदारी है, लेकिन एक ओपनर के तौर पर यह टीम के रन-फ्लो को प्रभावित करता है। अब आते हैं उस कोर सवाल पर, जो हर किसी के ज़हन में है — क्या रोहित को 2026 विश्व कप तक कप्तानी संभालनी चाहिए? मैंने कई पूर्व खिलाड़ियों और कोचों से बात की है। उनमें से ज़्यादातर का मानना है कि अगर टीम इंडिया को अगले विश्व कप में सफल होना है, तो कप्तानी उस खिलाड़ी को देनी चाहिए जो 2026 में 30-32 साल का हो, न कि 39 का। लेकिन यह सिर्फ उम्र का खेल नहीं है। रोहित की सबसे बड़ी ताकत उनकी क्रिकेटिंग सूझबूझ है। उन्होंने 2026 विश्व कप में जिस तरह से गेंदबाजों को इस्तेमाल किया, वह एक कप्तान के रूप में उनकी परिपक्वता को दिखाता है। मुश्किल वक्त में उनका शांत रहना और साथी खिलाड़ियों को आत्मविश्वास देना — यह चीज़ें आँकड़ों में नहीं दिखतीं, लेकिन ड्रेसिंग रूम में उनका असर साफ़ महसूस होता है। एक और पहलू है — उनकी फिटनेस। पिछले कुछ महीनों में उन्होंने अपनी ट्रेनिंग में बदलाव किया है। मैंने देखा है कि वे अब सुबह की ट्रेनिंग सेशन में ज़्यादा वक्त बिता रहे हैं और अपनी रिकवरी पर ध्यान दे रहे हैं। यह उनके कद का खिलाड़ी होने के नाते एक सकारात्मक संकेत है। लेकिन क्या यह पर्याप्त है? 2026 तक उनकी फिटनेस को लेकर सवाल बने रहेंगे, खासकर जब वनडे क्रिकेट में फील्डिंग के मानक लगातार ऊपर जा रहे हैं। अब एक दिलचस्प पहलू पर आते हैं, जो आम तौर पर चर्चा से बाहर रह जाता है। रोहित के वनडे करियर को लेकर एक बड़ी गलतफहमी यह है कि उनका प्रदर्शन उम्र के साथ गिर रहा है। मैंने पाया है कि पिछले दो सालों में उनकी औसत 45 से ऊपर रही है और स्ट्राइक रेट 95 के आसपास। यह किसी भी सलामी बल्लेबाज के लिए बहुत बुरा नहीं है, खासकर तब जब वे कप्तानी का दबाव भी संभाल रहे हों। असली मुद्दा उम्र नहीं है — असली मुद्दा यह है कि टीम इंडिया के पास रोहित के विकल्प के तौर पर कौन है, जो उनकी जगह ले सके। शुभमन गिल और यशस्वी जायसवाल जैसे युवा बल्लेबाज़ तैयार हैं, लेकिन क्या उनके पास रोहित जैसी मैच-रीडिंग क्षमता है? यह सवाल अभी अनुत्तरित है। एक और चीज़ जिस पर मैंने ध्यान दिया — रोहित का नेतृत्व अब पहले से ज़्यादा सहज हो गया है। मैंने कई मौकों पर देखा है कि वे मैदान पर युवा खिलाड़ियों से बात करते हैं, उन्हें सलाह देते हैं, और मैच के दौरान उनके साथ खड़े रहते हैं। यह एक ऐसा गुण है जो एक कप्तान में होना चाहिए — टीम को एक नई दिशा देना। जब मैंने उन्हें कुछ महीने पहले एक अभ्यास सत्र में देखा, तो वे अपनी बल्लेबाजी से ज़्यादा युवा गेंदबाजों की लाइन-लेंथ को सुधारने में लगे थे। यह बताता है कि उनका फोकस टीम के भविष्य पर है। लेकिन यहाँ एक बड़ा सवाल है, जो शायद किसी को पूछना चाहिए — क्या भारतीय क्रिकेट बोर्ड (BCCI) 2026 विश्व कप में एक 39 साल के कप्तान के साथ जाने का जोखिम उठा सकता है? मेरी समझ से, बोर्ड की सोच अभी दो हिस्सों में बँटी हुई है। एक तरफ वे रोहित के अनुभव को महत्व देते हैं, तो दूसरी तरफ वे युवा खिलाड़ियों को अंतरराष्ट्रीय शुरुआत देने के पक्ष में हैं। मैंने कुछ सूत्रों से बात की — हालाँकि उनका नाम नहीं लेना चाहता, क्योंकि वे अधिकृत रूप से बोलने के लिए अधिकृत नहीं थे — और पता चला कि चयन समिति ने अगले कुछ महीनों के लिए एक स्पष्ट रोडमैप तैयार किया है। इस रोडमैप में रोहित के साथ-साथ गिल और जायसवाल जैसे युवाओं को भी मौके दिए जाएँगे। यानी जिन मैचों में रोहित को आराम दिया जाएगा, वहाँ युवाओं को आज़माया जाएगा। यह एक सोच-समझी हुई रणनीति है, जिसमें दोनों को जगह देने की कोशिश है। एक विरोधाभासी नज़रिया भी है, जिसे मैं आपके सामने रखना चाहता हूँ। जब लोग यह कहते हैं कि रोहित को अब वनडे से संन्यास ले लेना चाहिए, तो वे यह भूल जाते हैं कि रोहित का वनडे रिकॉर्ड टीम के लिए अभी भी बेहद उपयोगी है। उनके पास तीन दोहरे शतक हैं, और 2026 विश्व कप में उन्होंने छह शतक लगाए थे। यह कोई मामूली उपलब्धि नहीं है। सीनियर खिलाड़ियों को नज़रअंदाज करना हमेशा से भारतीय क्रिकेट का एक कमज़ोर पहलू रहा है। सचिन तेंदुलकर के साथ भी ऐसा हुआ था, और अब रोहित के साथ हो रहा है। लेकिन खेल यह है कि आप उनका सम्मान कैसे करते हैं और साथ ही युवाओं को कैसे आगे लाते हैं। रोहित का मामला इस मायने में अलग है कि वे खुद युवाओं को आगे आने का मौका दे रहे हैं। मैंने उन्हें कई बार यह कहते सुना है कि टीम के लिए क्या सही है, वह व्यक्ति से ऊपर होना चाहिए। अगर मैं अपनी बात को एक जगह लाऊँ, तो यही कहूँगा — यह सिर्फ रोहित के करियर का सवाल नहीं है। यह भारतीय वनडे क्रिकेट की उस ट्रांज़िशन का भी सवाल है, जहाँ अनुभव और युवा के बीच तालमेल खोजना है। मैंने अपने लंबे करियर में देखा है कि जब टीम एक सीनियर खिलाड़ी को हटाने का फैसला करती है, तो अक्सर वह उसकी जगह भरने में जल्दबाज़ी कर बैठती है। शायद टीम प्रबंधन को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि जब रोहित का स्थानांतरण हो, तो वह सुचारू हो। जब तक वे खेल रहे हैं, उनसे पूरा फ़ायदा उठाया जाए, और जब वे न हों, तो उनकी विरासत को संजोया जाए। आगे देखने की बात करें तो अगले कुछ महीने बेहद अहम हैं। अगर रोहित फिट रहते हैं और फॉर्म में हैं, तो 2026 विश्व कप में एक अनुभवी कप्तान होना टीम के लिए फायदेमंद हो सकता है। और अगर फिटनेस उनका साथ नहीं देती, तो यह एक सहज और सम्मानजनक विदाई का समय होगा। फैसला जो भी हो, यह भारतीय क्रिकेट के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ होगा।