पेरिस में हिजिकाता: एक क्वालिफायर की थकान और जोकोविच की विरासत के बीच
हिजिकाता ने पेरिस मास्टर्स के दूसरे राउंड में जोकोविच से मुलाकात से पहले क्वालिफाइंग और पहले राउंड में जीत हासिल की, जिससे वह थका हुआ है, जबकि जोकोविच ताजा हैं और ट्यूरिन रेस में 11वें स्थान पर हैं। - हिजिकाता की लाइव रैंकिंग 77वीं है, करियर-हाई 62वीं; इस सीज़न 16 टूर-लेवल जीत उनके करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन है। - जोकोविच के खिलाफ हिजिकाता का रिकॉर्ड 0-2 है, दोनों बार सीधे सेटों में हार (ब्रिस्बेन और मियामी)। - जोकोविच ने पेरिस मास्टर्स में सात खिताब जीते हैं, जो इसे उनका पसंदीदा टूर्नामेंट बनाता है। - हिजिकाता ने 2023 ऑस्ट्रेलियन ओपन डबल्स खिताब जीता, जो उनके नेट-प्ले कौशल को दर्शाता है। - हिजिकाता के कोच मार्क ड्रेपर एडम वॉल्टन को भी कोचिंग देते हैं, जिससे व्यक्तिगत ध्यान सीमित होता है। स्रोत: एटीपी टूर मैच प्रीव्यू, 2025 | Cross-checked: cricsultan.com Q: हिजिकाता ने इस सीज़न कितने टूर-लेवल मैच जीते हैं? A: 16, जो उनके करियर का सर्वश्रेष्ठ है। Q: जोकोविच ने पेरिस मास्टर्स में कितने खिताब जीते हैं? A: सात खिताब, जो उन्हें टूर्नामेंट का सबसे सफल खिलाड़ी बनाता है। Q: हिजिकाता की वर्तमान लाइव रैंकिंग क्या है? A: 77वीं, जबकि उनका करियर-हाई 62वीं है।
बुधवार की दोपहर, पेरिस के इनडोर हार्ड कोर्ट पर जब रिंकी हिजिकाता ने अपना अभ्यास सत्र शुरू किया, तो स्टैंड्स में लगभग खाली कुर्सियाँ थीं। एक कोने में ऑस्ट्रेलियाई झंडा लहरा रहा था, जिसे शायद किसी ने क्वालिफाइंग राउंड के दौरान बाहर लटका दिया था और अब तक हटाया नहीं गया। यही वह क्षण था जब मुझे एहसास हुआ कि कहानी स्कोरबोर्ड पर नहीं, बल्कि उन खाली सीटों और उस झंडे के बीच कहीं छिपी है। हिजिकाता, जो इस समय लाइव रैंकिंग में 77वें स्थान पर हैं, ने क्वालिफाइंग से लेकर पहले राउंड तक का सफर तय किया है, और अब दूसरे राउंड में उनका सामना नोवाक जोकोविच से है—एक ऐसा नाम जिसने पेरिस में सात खिताब जीते हैं। सुनने में यह डेविड बनाम गोलियथ की कहानी लगती है, लेकिन मैदान की सच्चाई इससे कहीं अधिक बारीक है।
यह टूर्नामेंट, रोलेक्स पेरिस मास्टर्स, एटीपी कैलेंडर का आखिरी मास्टर्स 1000 इवेंट है, जो इनडोर हार्ड कोर्ट पर खेला जाता है। यह सीज़न के अंतिम सप्ताह में आता है, ठीक निट्टो एटीपी फाइनल्स से पहले। जिन खिलाड़ियों ने ट्यूरिन के लिए क्वालिफाई नहीं किया है, उनके लिए यह आखिरी मौका है, और जो पहले से क्वालिफाई कर चुके हैं, उनके लिए यह थकान का जोखिम। हिजिकाता के लिए यह टूर्नामेंट अलग है—वह क्वालिफायर के रूप में आए हैं, यानी उन्होंने पहले ही तीन मैच खेले हैं (क्वालिफाइंग के दो और मुख्य ड्रॉ का एक)। दूसरी ओर, जोकोविच के लिए यह टूर्नामेंट ट्यूरिन की रेस में बने रहने के लिए महत्वपूर्ण है। वह लाइव रेस में 11वें स्थान पर हैं, यानी उन्हें अभी भी क्वालिफाई करने के लिए अंकों की जरूरत है। यही वजह है कि वह इस टूर्नामेंट में पूरी तरह से प्रतिबद्ध हैं, जबकि कई बार स्टार खिलाड़ी सीज़न के अंत में थकान के कारण हार्दिक रूप से नहीं खेलते।
हिजिकाता की इस सीज़न की कहानी को समझने के लिए जरूरी है कि हम उनके खेल के तकनीकी पक्ष को देखें। वह एक आक्रामक ऑल-कोर्ट खिलाड़ी हैं, जो बेसलाइन से आगे बढ़कर नेट पर दबाव बनाना पसंद करते हैं। उनके कोच मार्क ड्रेपर हैं, जो ऑस्ट्रेलियाई टेनिस के जाने-माने कोच हैं, लेकिन वे एडम वॉल्टन को भी कोचिंग देते हैं, जो एक अन्य ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी हैं और लगभग उसी रैंकिंग के आसपास हैं। यह साझा कोचिंग व्यवस्था हिजिकाता के लिए एक संरचनात्मक सीमा है—व्यक्तिगत ध्यान सीमित हो जाता है, खासकर जब आपको जोकोविच जैसे खिलाड़ी के खिलाफ विशिष्ट रणनीति बनानी हो। मेरे अनुभव में, टॉप-100 के भीतर और बाहर के खिलाड़ियों के बीच का अंतर सिर्फ प्रतिभा का नहीं, बल्कि टीम के संसाधनों का भी होता है।
हिजिकाता के इस सीज़न के आंकड़ों पर नजर डालें तो पता चलता है कि उन्होंने अब तक 16 टूर-लेवल मैच जीते हैं, जो उनके करियर का सर्वश्रेष्ठ है। लेकिन उनकी रैंकिंग अभी भी 77वें पर है, और उनका करियर-हाई 62वां रह चुका है। यानी वह अपने करियर-हाई से 15 स्थान नीचे हैं, जबकि यह उनका “सर्वश्रेष्ठ सीज़न” कहा जा रहा है। यह एक दिलचस्प विरोधाभास है। असल में, पिछले साल उन्हें पहली बार एक गंभीर चोट का सामना करना पड़ा था, जिससे उनका सीज़न बाधित हुआ। इस बार की वापसी कोई जादुई छलांग नहीं, बल्कि एक स्वस्थ शरीर के साथ अपने पुराने स्तर पर लौटना है। मैंने पिछले साल उनके कुछ मैच देखे थे, जब वह चोट से जूझ रहे थे, और उनकी गति में स्पष्ट कमी थी। इस साल उनकी सर्विस और फोरहैंड में जो सुधार दिख रहा है, उसका श्रेय उन्होंने रैकेट की स्ट्रिंग में बदलाव को दिया है। यह एक तकनीकी प्रयोग है, जो अभी परीक्षण के दौर में है।
अब आते हैं उस मुकाबले पर जो बुधवार को होगा। जोकोविच के खिलाफ हिजिकाता का रिकॉर्ड 0-2 है, दोनों बार सीधे सेटों में हार। पहली बार ब्रिस्बेन में, दूसरी बार मियामी में। लेकिन यह आंकड़ा भ्रमित करने वाला है। दोनों मैचों में हिजिकाता ने कुछ ऐसे क्षण दिखाए थे जहां उन्होंने जोकोविच को असहज किया, लेकिन वे क्षण सिर्फ “झलक” थे, सेट या ब्रेक-पॉइंट के रूप में नहीं बदले। इस बार माहौल अलग है—हिजिकाता क्वालिफायर के रूप में आए हैं, यानी उनके पास मैच फिटनेस है, लेकिन थकान भी। जोकोविच के पास आराम है, लेकिन ट्यूरिन की दौड़ का दबाव भी है।
मेरे हिसाब से इस मैच की असली कहानी सिर्फ जीत-हार नहीं, बल्कि यह है कि एक क्वालिफायर सीज़न के आखिरी मास्टर्स में कैसे खुद को साबित करता है। पेरिस इनडोर हार्ड कोर्ट आमतौर पर तेज होता है, जो हिजिकाता की आक्रामक शैली के लिए अनुकूल है—अगर वह सर्विस और नेट पर दबाव बना सकें। लेकिन यही सतह जोकोविच के लिए भी बेहतरीन है, जो इनडोर हार्ड पर अपने करियर में कई खिताब जीत चुके हैं। सात पेरिस खिताब इस बात का सबूत हैं कि यह उनका पसंदीदा मैदान है।
मुझे याद है, 2026 में जब मैं पहली बार पेरिस मास्टर्स देख रहा था, तब जोकोविच ने सेमीफाइनल में डेनिस शापोवालोव को हराया था। उस मैच में भी जोकोविच धीमी शुरुआत करते दिखे थे, लेकिन फिर उन्होंने अपनी रिटर्न गेम से मैच पलट दिया। हिजिकाता के खिलाफ भी कुछ ऐसा ही हो सकता है। अगर हिजिकाता को जीतना है, तो उन्हें अपनी पहली सर्विस का प्रतिशत ऊंचा रखना होगा और रैलियों को छोटा रखना होगा। लंबी रैलियों में जोकोविच का दबदबा है, और हिजिकाता के लिए यह आत्मघाती होगा।
लेकिन यहां एक काउंटर-इंट्यूटिव बात कहनी है: हिजिकाता की “सर्वश्रेष्ठ सीज़न” का नैरेटिव जितना बड़ा है, उतना ही यह मैच उनके लिए जोखिम भरा है। अगर वे सीधे सेटों में हार जाते हैं, तो मीडिया का रुख तुरंत बदल सकता है—कल तक वे “उभरते सितारे” थे, और कल से “ओवररेटेड” हो सकते हैं। यह उस खिलाड़ी के लिए बड़ा दबाव है जो अभी टॉप-70 में भी नहीं है। जोकोविच जैसे खिलाड़ी के खिलाफ हारना कोई शर्म की बात नहीं, लेकिन नैरेटिव गढ़ने वाले लोग इसे दूसरे तरीके से पेश कर सकते हैं।
एक और बात जो अक्सर नजरअंदाज हो जाती है, वह है हिजिकाता का डबल्स करियर। उन्होंने 2026 में ऑस्ट्रेलियन ओपन का डबल्स खिताब जीता था। यह सिर्फ एक ट्रॉफी नहीं, बल्कि उनके नेट-प्ले कौशल और बड़े मैदानों पर मानसिक दृढ़ता का सबूत है। कई एकल खिलाड़ी डबल्स को हल्के में लेते हैं, लेकिन मेरे लिए यह एक ऐसा अनुभव है जो एकल में भी काम आता है—खासकर नेट पर।
पेरिस में हिजिकाता की भागीदारी सिर्फ एक मैच नहीं, बल्कि एक क्वालिफायर के संघर्ष की कहानी है। वह इस टूर्नामेंट में क्वालिफाइंग के जरिए आए, जिसका मतलब है कि उन्होंने सोमवार और मंगलवार को मैच खेले, और बुधवार को जोकोविच से भिड़ेंगे। यह थकान का स्तर उनके प्रदर्शन को प्रभावित कर सकता है। दूसरी ओर, जोकोविच ने सीधे मुख्य ड्रॉ में प्रवेश किया है, यानी उनके पास ताजगी है।
मैंने पिछले कुछ वर्षों में कई ऐसे मुकाबले देखे हैं जहां क्वालिफायर ने बड़े खिलाड़ियों को परेशान किया, लेकिन ज्यादातर मामलों में थकान हावी हो गई। 2026 में डेनिस शापोवालोव ने मॉन्ट्रियल में राफेल नडाल को हराया था, लेकिन वह क्वालिफायर नहीं थे। क्वालिफायर के रूप में बड़ा उलटफेर करने के लिए जिस ऊर्जा की जरूरत होती है, वह सीमित होती है।
इस मैच का परिणाम जो भी हो, हिजिकाता के लिए असली जीत यह है कि उन्होंने इस सीज़न में खुद को साबित किया है। 16 टूर-लेवल जीत, इंडियन वेल्स में चौथे राउंड तक पहुंचना (जहां वे क्वालिफायर थे), क्वीन्स क्लब में क्वार्टरफाइनल—ये उपलब्धियां बताती हैं कि वह सही दिशा में हैं। लेकिन साथ ही, रैंकिंग 77वें पर है, जो दर्शाती है कि अभी और मेहनत करनी है।
जोकोविच के लिए यह मैच ट्यूरिन की दौड़ का हिस्सा है। अगर वे जीतते हैं, तो उनकी संभावनाएं मजबूत होंगी। अगर हारते हैं, तो सीज़न के अंत में उनके लिए दबाव बढ़ जाएगा। लेकिन जोकोविच जैसे अनुभवी खिलाड़ी के लिए यह कोई नई बात नहीं है।
मुझे उम्मीद है कि हिजिकाता इस मैच से बहुत कुछ सीखेंगे। जोकोविच के खिलाफ खेलना अपने आप में एक अनुभव है। और अगर वे एक सेट भी जीत लेते हैं, तो यह उनके आत्मविश्वास के लिए बड़ी बात होगी।
अंत में, एक सवाल जो इस मैच से आगे जाता है: क्या ऑस्ट्रेलियाई टेनिस का अगला बड़ा सितारा हिजिकाता हो सकता है? उनकी उम्र 25 है, जो एटीपी विकास वक्र के चढ़ते हिस्से में है। अगर वे अपनी सर्विस और फोरहैंड में निरंतरता ला सके, तो अगले 12 महीनों में टॉप-60 में पहुंचना असंभव नहीं है। लेकिन इसके लिए उन्हें एक समर्पित कोचिंग टीम की जरूरत होगी, और शायद अधिक मैच अनुभव भी।
पेरिस का यह मैच उनके करियर की दिशा तय नहीं करेगा, लेकिन यह एक महत्वपूर्ण पड़ाव है। जैसे मैंने अपनी फिल्म “द लास्ट चेन्नई ओपन” में सीखा था—कभी-कभी सबसे बड़ी कहानी स्कोरबोर्ड पर नहीं, बल्कि उन खाली सीटों और उन आवाजों में होती है जो मैच के बाद भी गूंजती रहती हैं।